TOKAY – GECKO GÉANT EN ASIE DU SUD-EST

LE PLUS GROS GECKO D’ASIE DU SUD-EST S’APPELLE TOKAY

« Tokayyyy, Tokay… » – un bruit fort et inattendu interrompt le chant régulier de la cigale et réveille le touriste endormi d’une journée épuisante et excitante. A la lueur de la lampe de poche, la source du dérangement nocturne peut être localisée : il y a une sorte de lézard surdimensionné assis ou mieux collé au plafond, qui se cache immédiatement derrière la lampe. Pas besoin de paniquer !

Le Tokay Gecko, nommé d’après le son de son cri nuptial est totalement inoffensif pour l’homme et en même temps extrêmement utile. Il appartient à la famille des geckos et donc à la classe Reptilia. Son nom latin est Gecko Gecko. La principale différence entre le Tokay Gecko et un Gecko ordinaire est que le Tokay est beaucoup plus grand ; il peut mesurer jusqu’à 40 cm de long, avec une longueur de corps et de queue à peu près égale. Remarquable est aussi la coloration de son corps : il a un corps gris-brun à bleu-gris avec d’innombrables taches orange, rouges et bleues, l’intensité de la couleur dépend à la fois de la lumière et de la température. Grâce aux « coussinets collants » sur ses quatre pieds, le Tokay est capable de grimper aux murs verticaux et même aux plafonds.

Le Gecko est présent dans toute l’Asie, mais il est très commun en Asie du Sud-Est. Bien que son habitat naturel soit la forêt tropicale chaude et humide, le  reptile s’est adapté aux habitations humaines. Dans ces zones, il reste généralement caché pendant la journée. Le gecko est un animal nocturne. Ses yeux photosensibles l’aident à trouver sa proie beaucoup plus facilement. S’il se sent attaqué, il ouvre grand la bouche pour montrer à l’ennemi sa gorge noire effrayante.

Comme tous les autres Geckos, le Tokay vit d’insectes comme les moustiques ou les cafards. Il peut même manger une souris entière. Avec sa capacité à s’accrocher aux murs et aux plafonds, c’est un chasseur très habile. En tant que prédateur de toutes sortes d’insectes, le Tokay est un invité bienvenu, qui peut atteindre 25 ans.

En Thaïlande, le Tokay n’est en fait pas trop le bienvenu… – on dit aux enfants que s’ils ne se comportent pas bien, le gros lézard comme un reptile vient manger leurs entrailles. De plus, on dit que le Tokay Gecko est responsable des difficultés financières, des maladies, de la malchance et de bien d’autres défaites.