Que faire à Koh Samui : 10 meilleures activités (guide 2026)

Koh Samui est la deuxième plus grande île de Thaïlande, nichée dans le golfe de Thaïlande face à la côte de Surat Thani. Chaweng est la plage principale et le centre commercial ; des tronçons plus calmes s’étendent tout autour des 50 km de côtes. La plupart des visiteurs arrivent en ferry depuis Don Sak et s’installent à Chaweng ou Lamai. Voici 10 activités à ne pas manquer à Koh Samui.

1. Chaweng Beach

La plage la plus longue et la plus animée de l’île, sur la côte nord-est — sable blanc et large, eau turquoise et toute la gamme des sports nautiques, beach-bars et restaurants. Le plus agréable le matin, avant que les rangées de transats ne se remplissent. L’eau est la plus claire de novembre à avril ; la côte exposée au golfe peut être agitée de mai à octobre.

2. Grand Bouddha (Wat Phra Yai)

Un Bouddha assis doré de 12 mètres de haut, sur un petit îlot relié à la côte nord-est par une courte chaussée. Entrée libre ; tenue correcte exigée. Le temple est actif — des moines y résident, des cloches sonnent à l’aube. Le marché environnant vend amulettes, fruits frais et fruits de mer. À quinze minutes de Chaweng.

3. Parc marin national d’Ang Thong

La meilleure excursion à la journée depuis Koh Samui : un archipel de 42 îles calcaires à 30 km au nord-ouest, accessible en hors-bord ou catamaran. Montez jusqu’au belvédère surplombant le lagon aux eaux vertes qui a inspiré le roman La Plage d’Alex Garland. Snorkeling en eau claire, kayak de mer dans des grottes marines. La plupart des excursions partent à 8h30 depuis les piers de Maenam ou Na Thon.

4. Lamai Beach

La deuxième plage de Koh Samui, sur la côte sud-est — plus calme que Chaweng, avec de bons restaurants locaux et des hébergements moins chers dans l’arrière-pays. Les célèbres rochers Hin Ta et Hin Yai (rochers grand-père et grand-mère) se trouvent à l’extrémité sud de la plage. Une meilleure base pour ceux qui veulent l’île sans le circuit complet de Chaweng.

5. Fisherman’s Village (Bophut)

Une rangée de shophouses chinoises bien conservées sur la côte nord, reconverties en restaurants de charme, bars à vins et petits hôtels. Le marché nocturne du vendredi sur la Walking Street est le meilleur marché hebdomadaire de l’île — cuisine locale aux côtés de l’artisanat, de vêtements et de musique live. Rythme plus tranquille qu’à Chaweng ; à un court trajet de tuk-tuk du Grand Bouddha.

6. Cascades de Na Muang

Deux cascades dans l’intérieur forestier de l’île, à environ 12 km de Chaweng. Na Muang 1 possède un grand bassin et est accessible en voiture ; Na Muang 2 nécessite une marche de 45 minutes en jungle. Les deux se prêtent à la baignade. Mieux après la saison des pluies (fin octobre–décembre) quand le débit est le plus fort.

7. Sanctuaire des éléphants de Samui

L’une des expériences animalières éthiques de Koh Samui — des éléphants de travail sauvés dans un cadre forestier naturel, sans balade à dos d’éléphant. Les visites demi-journée comprennent alimentation, bain et promenade guidée. Réservation indispensable ; la capacité est volontairement limitée.

8. Jardin secret du Bouddha

Créé à partir de 1976 par un cultivateur de durian dans les collines boisées de l’île — une collection de statues de Bouddha et de divinités recouvertes de mousse sur une pente abrupte avec vue sur la côte sud. La route d’accès est cahoteuse ; mieux atteint à moto de location ou avec un guide local. Entrée libre ou petite donation.

9. Excursion à Koh Phangan

Koh Phangan est à 30 minutes en hors-bord depuis la côte nord de Koh Samui — faisable en journée en dehors de la saison Full Moon. Haad Rin (la plage de la Full Moon Party) est l’attraction principale ; Bottle Beach au nord est l’une des meilleures plages de baignade du Golfe, accessible uniquement par bateau ou après une heure de randonnée.

10. Marché matinal de Nathon Town

La capitale administrative de l’île, sur la côte ouest — là où accoste le ferry de nuit depuis Don Sak. Le marché du matin est le meilleur de l’île pour les produits frais, les douceurs locales et la cuisine du sud de la Thaïlande. Moins fréquenté que Chaweng et Bophut. Vaut une halte matinale si vous prenez un ferry tôt pour repartir.