Que faire à Surat Thani : 8 meilleures activités (guide 2026)

Que faire à Surat Thani : 8 meilleures activités (guide 2026)

Surat Thani est la plaque tournante des transports de la côte du golfe — la plupart des voyageurs y passent en route vers Koh Samui, Koh Phangan ou Koh Tao. La ville elle-même s’étend sur l’estuaire de la rivière Tapi, et la province alentour compte plusieurs étapes intéressantes : des ruines de l’époque Srivijaya, une paisible petite ville marchande au bord de l’eau, des parcs nationaux et la porte d’entrée de quelques-unes des îles du golfe les plus célèbres de Thaïlande. Voici 8 activités qui valent le détour à Surat Thani et dans ses environs.

1. Îles du golfe : Koh Samui, Koh Phangan, Koh Tao

La raison la plus fréquente de passer par Surat Thani : prendre le ferry vers les îles du golfe. Les principaux embarcadères se trouvent à Don Sak (pour Koh Samui, 1,5 h) et à Donsak–Seatran (pour Koh Phangan et Koh Tao). Des ferries de nuit partent aussi de l’embarcadère de la ville. Achetez vos billets de ferry la veille dans n’importe quelle agence de voyages en ville.

2. Parc historique de Chaiya

À quarante kilomètres au nord de Surat Thani, Chaiya fut un grand centre de l’empire maritime de Srivijaya (7e–13e siècle). Le Wat Phra Borommathat Chaiya abrite un chedi restauré dont la forme a influencé l’architecture des temples cambodgiens et javanais. Le Musée national de Chaiya conserve des statues en bronze de Vishnu et d’Avalokitesvara de la même époque — parmi les plus belles œuvres d’art pré-thaïes du sud de la Thaïlande.

3. Parc du Dharma de Khao Na Nai Luang

Un temple sur une colline boisée à environ 25 km de la ville, avec un grand Bouddha couché visible depuis la route. Le site est calme et bien entretenu. Si vous avez une voiture, combinez-le avec la route d’accès au barrage de Ratchaprapha (lac Cheow Lan) pour une journée complète dans l’arrière-pays.

4. Marché du soir de la rivière Tapi

Le marché de la promenade au bord de la rivière, près de l’embarcadère de la ville, se tient la plupart des soirs — grillades locales, fruits frais et douceurs régionales. La Tapi est la rivière la plus large du sud de la Thaïlande ; les bateaux longtail et les bateaux de pêche s’amarrent le long des quais. Un bon endroit pour manger pour pas cher et observer la vie de la rivière sans passer par le quartier touristique.

5. Marché de nuit de Surat Thani (Talad Kaset)

Deux grands marchés de nuit couverts dans le centre-ville vendent de tout, des produits frais et de la cuisine de rue aux articles ménagers. Les marchés Kaset 1 et Kaset 2 ouvrent tous les soirs à partir de 17h00 environ. Point fort : la cuisine du sud de la Thaïlande — khao yam (salade de riz à la noix de coco), gaeng som (curry aigre) et de nombreux stands de roti.

6. Parc national de Khao Sok (excursion d’une journée)

À une heure et 20 minutes de route à l’intérieur des terres depuis Surat Thani, Khao Sok se prête bien à une excursion d’une journée : le réseau de sentiers, les lodges dans la jungle au bord de la rivière Sok et les sorties en bateau sur le lac Cheow Lan sont tous accessibles sans y passer la nuit. La plupart des voyageurs qui font le trajet Khao Lak–Surat Thani s’y arrêtent pour une étape pittoresque à mi-chemin.

7. L’école des singes de Ban Hua Sai

Une démonstration de cueillette de noix de coco par des macaques dressés, à 15 km au nord de la ville. Controversée dans certains milieux du voyage — à visiter en connaissance de cause —, elle reste un exemple authentique d’une pratique qui existe dans le sud de la Thaïlande depuis des générations. Ouvert tous les jours, entrée ฿100–200.

8. Ao Khanom et les dauphins roses

À deux heures à l’est de Surat Thani, la baie de Khanom est le meilleur endroit de Thaïlande pour observer les dauphins de l’Irrawaddy (dauphins roses). Des sorties en longtail tôt le matin, depuis l’embarcadère de Ban Hin Ngam, vous emmènent dans la baie où de petits groupes font souvent surface. Le village de pêcheurs lui-même est une base plus tranquille que Koh Samui si vous avez une voiture — plages de sable blanc, presque aucun touriste étranger.

Préparer votre étape à Surat Thani

La plupart des visiteurs considèrent Surat Thani comme un lieu de passage plutôt que comme une destination — et pour cause, puisque les vrais atouts de la province (les îles du golfe, Khao Sok, Ang Thong) se trouvent tous au-delà de la ville. Si vous faites étape, une seule nuit suffit généralement pour associer les ruines de Chaiya à une soirée au marché de nuit de la rivière Tapi, ou pour couper la route vers Khao Sok. Surat Thani est aussi un nœud ferroviaire : le train de nuit depuis Bangkok arrive à la gare de Phun Phin, à environ 14 km de la ville et à peu près à la même distance des embarcadères de Don Sak, ce qui fait de la combinaison train + ferry vers Koh Samui une alternative vraiment pratique à l’avion. La météo suit ici celle de la côte du golfe et non celle de la mer d’Andaman — les mois les plus pluvieux vont d’octobre à décembre, alors que la côte d’Andaman autour de Khao Lak est généralement à sa période la plus sèche. Les agences de voyages de la ville vendent des billets combinés bus-ferry-train, si bien que les correspondances se réservent rarement plus d’un jour à l’avance.

Questions fréquentes