Que faire à Surat Thani : 8 meilleures activités (guide 2026)

Surat Thani est la plaque tournante des transports de la côte du Golfe — la plupart des voyageurs y passent en route vers Koh Samui, Koh Phangan ou Koh Tao. La ville elle-même se trouve sur l’estuaire de la rivière Tapi, et la province environnante compte plusieurs étapes qui valent le détour : des vestiges de l’époque Srivijaya, une bourgade fluviale tranquille, des parcs nationaux et la porte d’entrée vers certaines des îles du Golfe les plus connues de Thaïlande. Voici 8 choses à faire à Surat Thani et ses environs.

1. Îles du Golfe : Koh Samui, Koh Phangan, Koh Tao

La raison la plus courante de visiter Surat Thani : prendre le ferry vers les îles du Golfe. Les principaux embarcadères sont à Don Sak (pour Koh Samui, 1h30) et Donsak–Seatran (pour Koh Phangan et Koh Tao). Des ferries de nuit partent aussi de l’embarcadère de la ville. Réservez vos billets de ferry auprès de n’importe quelle agence de voyage en ville, la veille.

2. Parc historique de Chaiya

À quarante kilomètres au nord de Surat Thani, Chaiya fut un centre majeur de l’empire maritime Srivijaya (VIIe–XIIIe siècle). Le Wat Phra Borommathat Chaiya abrite un chedi restauré dont la forme a influencé l’architecture des temples cambodgiens et javanais. Le musée national de Chaiya conserve des statues en bronze de Vishnu et d’Avalokiteshvara de la même époque — parmi les plus belles œuvres d’art pré-thaïlandaises du sud de la Thaïlande.

3. Parc du Dharma de Khao Na Nai Luang

Un temple boisé sur une colline, à environ 25 km de la ville, avec un grand bouddha couché visible depuis la route. Le site est calme et bien entretenu. À combiner avec la route d’accès au barrage de Ratchaprapha (lac Cheow Lan) pour une journée complète dans les terres, si vous disposez d’une voiture.

4. Marché du soir sur la rivière Tapi

Le marché de la promenade, près de l’embarcadère de la ville, ouvre la plupart des soirs — cuisine locale grillée, fruits frais et douceurs régionales. La Tapi est la rivière la plus large du sud de la Thaïlande ; longtails et bateaux de pêche y sont amarrés. Un bon endroit pour manger à petit prix et observer la vie sur le fleuve sans se rendre dans le quartier touristique.

5. Marché de nuit de Surat Thani (Talad Kaset)

Deux grands marchés de nuit couverts, au centre-ville, vendent de tout, des produits frais et de la street food aux articles ménagers. Kaset 1 et Kaset 2 ouvrent chaque soir vers 17h. Très fort sur la cuisine du sud : khao yam (salade de riz au lait de coco), gaeng som (curry aigre) et de nombreux stands de roti.

6. Parc national de Khao Sok (excursion à la journée)

À une heure vingt à l’intérieur des terres depuis Surat Thani en voiture, Khao Sok se visite très bien à la journée : le réseau de sentiers, les lodges au bord de la rivière Sok et les excursions en bateau sur le lac Cheow Lan sont tous accessibles sans y passer la nuit. La plupart des voyageurs sur la route Khao Lak–Surat Thani s’y arrêtent comme étape pittoresque.

7. École des singes à Ban Hua Sai

Une démonstration de cueillette de noix de coco par des macaques dressés, à 15 km au nord de la ville. Pratique controversée dans certains milieux du voyage — à visiter en connaissance de cause — mais c’est un exemple authentique d’un savoir-faire qui existe dans le sud de la Thaïlande depuis des générations. Ouvert tous les jours, entrée ฿100–200.

8. Baie d’Ao Khanom et les dauphins roses

À deux heures à l’est de Surat Thani, la baie de Khanom est le meilleur endroit de Thaïlande pour observer les dauphins de l’Irrawaddy (dauphins roses). Des excursions matinales en longtail depuis l’embarcadère de Ban Hin Ngam vous emmènent dans la baie, où de petits groupes font fréquemment surface. Le village de pêcheurs lui-même est, si vous disposez d’une voiture, une alternative plus tranquille à Koh Samui : plages de sable blanc, quasiment aucun touriste étranger.

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Préparer votre étape à Surat Thani

La plupart des voyageurs considèrent Surat Thani comme une étape plutôt qu’une destination — à juste titre, puisque les véritables attraits de la province (les îles du Golfe, Khao Sok, le parc marin d’Ang Thong) se trouvent tous en dehors de la ville elle-même. Si vous vous y arrêtez, une seule nuit suffit généralement pour combiner les ruines de Chaiya avec une soirée au marché nocturne de la rivière Tapi, ou pour couper la route vers Khao Sok. Surat Thani est aussi un nœud ferroviaire : le train de nuit depuis Bangkok arrive à la gare de Phun Phin, à environ 14 km de la ville et à peu près la même distance des embarcadères de Don Sak, ce qui fait du duo train-ferry vers Koh Samui une alternative sérieuse à l’avion. Le climat suit ici le rythme de la côte du Golfe plutôt que celui de la côte andamane — les mois les plus pluvieux vont d’octobre à décembre, période où la côte andamane autour de Khao Lak est généralement la plus sèche. Les agences de voyage de toute la ville vendent des billets combinés bus-ferry-train, si bien que les correspondances se réservent généralement la veille.

Questions fréquentes

Surat Thani est-elle une bonne base pour visiter le parc national de Khao Sok ou le lac Cheow Lan ?

La ville de Surat Thani elle-même n’est pas la porte d’entrée — le parc national de Khao Sok et les embarcadères du lac Cheow Lan se trouvent à environ 1h20 à l’intérieur des terres, plus proches de la route Khao Lak–Surat Thani que de la ville de Surat Thani. La plupart des voyageurs s’arrêtent à Khao Sok en chemin entre Khao Lak et Surat Thani, ou logent directement à Khao Sok pour l’excursion sur le lac, et ne considèrent Surat Thani que comme le port pour la suite du voyage.

Comment aller de Surat Thani à Koh Samui ?

Deux itinéraires principaux : le ferry passagers ou véhicules depuis l’embarcadère de Don Sak (environ 1h30 jusqu’à Koh Samui), ou le train de nuit depuis Bangkok jusqu’à la gare de Phun Phin, combiné à un ferry de correspondance — une option appréciée des voyageurs qui ne prennent pas l’avion. Les agences de voyage de Surat Thani vendent des billets combinés bus-ferry ou train-ferry, généralement réservables la veille.

Comment se rendre de Khao Lak à Surat Thani ?

C’est un trajet direct par la route d’environ 2h30 à 3 heures. Nous assurons des transferts privés porte-à-porte de Khao Lak à Surat Thani, calés sur votre correspondance en ferry ou en train, pour ne pas arriver juste à temps à l’embarcadère.

Surat Thani vaut-elle une visite, ou n’est-ce qu’un point de passage ?

Pour la plupart des voyageurs, c’est un point de passage — les embarcadères et la gare de Phun Phin sont la principale raison de s’y arrêter. Si vous avez une demi-journée devant vous, le parc historique de Chaiya et le marché nocturne de la rivière Tapi valent le détour ; sinon, la plupart des voyageurs enchaînent directement vers les îles du Golfe ou vers l’intérieur des terres, à Khao Sok.